“殿下，”醒酒汤见效不快，王奎带着醉意，摇摇晃晃地走到窗前，“卑职要变得更强，站在您身边，代表的您的颜面。卑职是您的刀，沾上血欠上债，卑职心甘情愿。可您是尊贵的殿下，您不能沾血，您要清清白白地，做您想做的。”
王奎在他面前要强。江旭没见过他喝醉的模样。这是头一回。
他不接话。
喉咙被哽住。
仿佛被小石堵塞的泉眼，随便一阵风松动小石，便能使泉水汹涌喷薄。
宿醉后，王奎不记得昨夜发生的事。江旭不提，但王奎知道自己昨晚在江旭面前喝醉了，早上打照面的时候头也不抬起来，生怕被江旭打趣。
江旭止住捉弄的心思，不出一日，便到后江。迎接他的是杜老板，杜明。被江旭带着开张玉石生意，而今也是颇有名气的玉石商人。易东津口中的马口场，就在杜明手里。
“江爷，您身上这玉，也是块宝玉，”见财眼开的杜明一眼便注意到江旭腰间洁白无瑕的羊脂玉，“咱家翡翠出得多，今儿就有场赌石，江爷，要不瞧瞧？”
“你邀我，我就给个面子。”
“好嘞，”杜明低头哈腰，为江旭开路，“您这边请，一切消费都算小的身上。”
“这玉场，是你家的？”
江旭亲自来，即便是派亲信到后江，杜明也得恭恭敬敬地伺候着，自然是知无不言。
“场口去年才被发现，前前后后想霸占的人多了，黑吃黑的死了不知多少。前段日子官府也差点掺和进来，结果矿下出了事，只有小的来收烂摊子。怕再遇上事，就成小的接手了。”
“我在路上听的可不是这回事儿，”察觉到杜明的隐瞒，江旭淡淡瞥他一眼，神情轻悦，不心怀鬼胎根本不会注意到潜藏的警告，“都说杜老板受天庇佑，只有你接手，矿里才不会死人。大家可把你当马口场的保护神。”
“保护神”几个字，江旭的腔调忒怪，阴阳怪气的，王奎觉出味儿来，低着头藏笑，被杜明误以为是威胁，仿佛王奎一抬头便会扬手折头。
“那些人开玩笑的，江爷，大家不也说您是高华的——”他神秘兮兮地转溜小眼睛，悄声道，“‘皇帝’。”
“中听。”
被恭维得高兴，江旭不在乎这帮人是拍马屁还是真心话，左右都得讨好他，他高兴了，这帮人也高兴了，计较这些做什么。
赌石的地点就在场口，搭了个巨大的帐篷，三三两两有人进出，时而看到笑得痴狂的赢家喜大普奔，时而瞧见哭得悲恸的输家神志不清。杜明招招手，主持者颠颠地跑来，先向杜明问好，再向江旭堆着笑。
“这位是江老板。江老板是马口场的贵客，务必招待好了。”
“赌石，就那个‘赌’字有意思。你可别耍滑头，为哄我高兴把真的换到我手里。”
“江老板您火眼金睛，在您手里只有辨伪去劣的份儿，哪会让明珠蒙尘，小的替您作弊，还就弄巧成拙了。”
一块块未经雕琢的天然玉石群蚁排衙般置于桌上，每块玉石前都站了或多或少的人，互不相识的几人对同一块石头指指点点，有的越聊越投机，有的却越争越急眼，一激一横，买下玉石便去切割。
无一例外，开出的面虽有上佳的冰种，但这一点那一点，连颗珠子都不够磨的，都是废料。
主持者领江旭进来，清清嗓子，没人上前打搅。那些激人的刺头，多半是杜明请的托。这的玉石……江旭大致扫一眼，都没兴趣。
“江老板，您瞧瞧，都是矿工刚采上来的。杜老板吩咐过了，您随便开，输了算他的，赢了都算您的。”
“我可不赌，”这一帐篷废料，也就骗骗不懂装懂的外行，和想投机取巧的家伙。有些还能开只手镯，但成色不佳，所幸能小赚点儿，“在这儿看走眼，你们杜老板可得笑话我了。”
“人人都有背运的时候。不过您是贵人，今儿赌石必中头彩，您可就放心吧。”主持者一边说，一边领江旭往深处走。
江旭漫不经心地用指节敲打经过的玉石，头也不抬，“怎么放心，”他将次品随意拨开，声音清冽，仿佛一潭深不见底的死水，“赌输了，你提头来见？”