“好了，秀英，你少说两句吧。”孟霜华心烦意乱。晚上，孟霜华陪祖母诵经打坐。等老人家睡下，她从外祖母房里出来，沿着走廊往屋里走去。夜里的寺庙格外冷清。月色朦胧，如纱如雾。木鱼声传到耳朵里，平添几分寂寞凄凉之意。夜里风大，她下意识两手交叉在胸前。“孟姑娘。”齐白林靠在不远处的柱子上等她。“你怎么会在这里？”孟霜华吓了一跳。“方才在下已经说得很清楚，我是奉舍妹孟霖熙之托，请孟姑娘尽快回府的。”“我回不回府关你们什么事？等必要时，我自然会回去的，不用你们催。”孟霜华脸色一沉低头往前走。34装病（1）齐白林看着她婀娜的背影，微微一笑。“听说孟姑娘和妹妹的感情一向很好。妹妹马上大婚了，你这个做姐姐的难道不要回去帮妹妹准备嫁妆吗？”孟霖熙找的什么人来，这么不明事理。他这是真不明白还是装糊涂？孟霜华停下来，但不回头。她昂首挺胸，两手优雅地端着礼仪。从后面看过去，身段曼妙，别是一番韵味。齐白林暗自欣赏。“这位公子，难道你不知道我妹妹要嫁作齐王妃吗？堂堂齐王妃大婚，还会缺准备嫁妆的人手？”孟霜华冷笑一声。“人手自然不缺。但听闻孟姑娘的妹妹素来体弱多年。大婚之前，她最信赖最喜欢的姐姐却一直没有回去陪伴她，自然是以泪洗面，郁郁寡欢，病情加重。”“霖熙怎么啦？”孟霜华一听小妹病情加重，猛然转身。“也没怎么样，就是因为思念姐姐，旧病复发。所以特命在下前来接孟姑娘回府。”齐白林恭敬行礼。“我怎么相信你真是妹妹派来的？”孟霜华有些怀疑他的身份。齐白林从怀中掏出一块令牌，上面写了齐王二字。这是齐王手令。“你不是我妹妹派来的，你是齐王派来的？”“齐王已远赴北疆，他命在下保护王妃娘娘的安全。故在下虽受命于齐王殿下，实则是在替王妃娘娘办事。”从他人口中听到别人称呼自己的妹妹为王妃娘娘，孟霜华心口一阵疼痛。“孟姑娘，缘分这事，顺其自然。以孟姑娘的才貌，何愁天涯无芳草。但妹妹只有一个。外人不知道，你作为她的姐姐最清楚，她的身体不好，经不起人世间太多的别离愁苦。”齐白林一席话如醍醐灌顶，惊醒梦中人。孟霜华当头一棒般清醒过来。她盯着齐白林。“孟姑娘。明日晨间我会在室外等候姑娘。回不回，你自己拿主意。”齐白林拱手行礼告辞。只见他施展轻功，一道白影掠过高墙，掠过屋顶，消失在朦胧月色里。孟霜华大吃一惊。原来此人是个武功高手。翌日清晨。慈安寺外暂无香客。地面一层薄薄的洁白晓霜，林间鸟鸣啁啾，朝霞隐隐浮露天际，晨雾若隐若现弥漫山间。一身材欣长的白衣男子手持铁扇背对寺门而立。他的身侧有一马车。寺门吱呀打开。一僧人对着齐白林的背影合手念着：阿弥陀佛。齐白林缓缓转过身。孟霜华带着婢女从寺里出来。“姑娘，我们这就回去了？”马秀英问道。她看见昨日救她们的那个公子立在不远处。孟霜华直视前方。齐白林收了扇子对她躬身行大礼。“恭迎孟姑娘回府。”“走吧。”孟霜华说道。孟府仆人牵着一辆马车从寺庙后面的马厩里走过来。“请问公子如何称呼？”孟霜华礼貌问道。“在下姓齐，字白林。”齐白林恭敬答道。“你就是齐白林？”孟霜华惊呼。马秀英惊讶地看着自家姑娘。孟霜华有些不好意思，发现自己有些失态。“孟姑娘认识在下？”齐白林有趣地看着她。孟霜华态度谦和许多。她对他盈盈行礼。“之前常听大哥提及公子，说你和齐王殿下关系甚好。公子文武双全，精通诗词音律。霜华一直敬仰公子的才华，今日竟然有缘见到齐公子本人，甚是欢喜。”齐白林微微一笑。“孟姑娘谬赞了。待孟姑娘回府后，择时和你小妹一起来听月楼喝茶。”“霜华一定会去听月楼拜会齐公子，到时希望能听到齐公子弹奏一曲。听闻公子的琴技举世无双。”“谢孟姑娘谬赞。时候不早了，孟姑娘，请上车。”两辆马车车轮滚滚下山去。金鸡山距离京城路途尚远，临近中午他们在一家客栈打尖。齐白林提前命人准备好一路上的吃住，到店就可以享受热饭佳肴。他对孟霜华照顾得无微不至。