“走吧，我们去核心区域。”
“你知道核心区域在哪？”曲瑾怀问。
“还能在哪。”白苒捡起落在门口的枕巾，往那摞起来的被山上一丢，“天上没有地上没有，那只能在地下。”
一楼的床位租赁处内响着机器特有的嗡鸣声，里侧亮起的暖黄色灯光像是在迎接客人的来访。
然而此次的访客并不领它的情，只是粗暴地撕开外面的境界线，硬生生地挤了进去。
“你怎么确定是这里的？”曲瑾怀一边操控着手里的丝线挪开屋内的摆设，触探可疑地块的深度，一边询问白苒。
“先不说041到底扮演了一个什么样的角色，但他编的那故事挺好的。”她没有抬头，只是拿着041留下的工牌对着屋里的地板敲敲打打，“城内的蘑菇屋，无休止的过家家，守卫长成蜗牛的形状，连月亮都会看热闹……只有城外和这里有过机械，响起过机器的声音，不符合童话的那就是异物。”
“你倒是熟练……”
“她对付小孩子这种情况比较熟练，处理起来也比较得心应手。”程鸟听了曲瑾怀的嘀咕小声地插嘴，“唉，我刚刚不该跟她说那话的。”
“什么话？”
“……让她想起来那些小白鼠的遭遇的……嗯。”
虽然鸟的脸上没什么表情，但曲瑾怀从程鸟身体的颤抖中微妙地感知到了他紧张的情绪，当时感受到白苒情绪变化的他本就想表达一下对程子贤那时发言的不满，但一想到程子贤的身世，他就觉得这身份上的地狱笑话，够让白苒在半夜冷笑一阵的了。
思来想去他干巴巴地蹦出来一句话：“那一会儿你多给点钱吧……”
“嗯？”程鸟疑惑。
“在那里讲什么呢？”白苒仰头看着飘在天上小声嘀咕的那两只，指着脚下被掀开的地板，“找到入口了。”
秘密基地的入口一般都是一台电梯，这里也不例外。
磨砂的银色箱体映着三人模糊的身影，秘密基地的位置有些深，电梯飞速下降让白苒产生了轻微的失重感。
伴随着电梯发出轻微的嗡鸣，她眼中三人模糊的身影在银色的箱体上不断拉伸，变成了穿白色制服的人。
他们不断争吵，说着“打捞”“伦理道德委员会”“爆炸”之类的词语，最终归于长久的沉默。
短暂的幻象转瞬即逝，当她睁开眼睛，面前就是一条长长的熟悉的白色走廊。
她眯起眼睛，嗅到了一股皂角和竹叶混在一起的香味，那是为了避免小白鼠精神紧张，掩盖实验室内暴行而开发出的除味剂。
“怎么走？”她问。
“嗯……”程鸟抬头确认了一下走廊监控的位置，再回忆着他在监视器里看到的景色，“应该一直走，倒数第二个房间就是。”
三人在这白色的走廊前行，路过了一个又一个有着明媚阳光的窗口，一个又一个闪烁着雪花无法进入的房门。
然后在此行终点的房门站定。
“所以你想好了吗？”白苒将手搭在了门把手上。
“我……”程鸟低下了头。
“唉。”白苒叹了口气，推开了房门。
拉着窗帘的昏暗的房间内，小号的程子贤依旧抱着膝盖坐在床上。
一行人的到来让他肩膀颤抖了一下，他没有抬头，只是将自己抱得更紧了。
白苒注意到程子贤口中的那个原本在桌上摆着的平板此时正躺在床上，她眨眨眼睛，意识到了小程这个反应的原因。
——大概是听到了她和程子贤怎么处理他的对话吧。
尽管白苒那些话都是为了激程子贤的，她并不打算去消灭小程，或是强迫程子贤舍弃找回记忆的机会，但她仍然对眼前这个孩子感到抱歉。
在她的眼里，他也是程子贤。
于是她决定不再理会那因长成大人而生出多种顾虑，无法直接表达想法的程鸟，她坐在床边，将手轻轻搭在小程的背上。
“对不起，姐姐之前有点生气，吓到你了。”
“我……我没关系。”
小程听到白苒的道歉连忙抬起头，眼圈红肿明显哭过，他擦了一下眼泪对着白苒摇了摇头。
“姐姐不用道歉。”
“那让他给你道歉怎么样？”白苒对着他眨眨眼，“长大的你在外面其实挺中用的，就是碰到自己的事情有些优柔寡断……不如你来替他做个决定？小程想要怎样呢？”