“辛儿不是这个意思……”
“同你玩笑而已，莫要当真。”男子果然只是在打趣，只是打趣过后面色又有些落寞，“我并非于心不忍，只是有些羡慕他。他有愿意挡在他身前的手足至亲，我却没有。要说这老天，也是公平的。所谓琉璃彩珠，同一个掉了底的破瓶子，本来也无甚分别。”
对方话中深意，姜辛儿并不能完全明白。但这些年月相处下来，他情绪低落的时候，她总还是能感受到的。
姜辛儿立在原地，半晌突然开口道。
“少爷还有辛儿。不论何时，我都愿意站在少爷身前。”
马车旁的男子动作一顿，随即冲她笑笑、没再多说什么，自顾自地上了马车。
姜辛儿抿了抿嘴、正要跟上，冷不丁对方却撩开车帘又钻出个脑袋来，随即出声提醒道。
“将你身上的灰抖干净了再上车。”
姜辛儿提着刀鞘的手一紧，神情有一瞬间的无措。
过去这些年，她也陪他出入过不少脏乱腌臜的地方，他同其他世家子弟不一样，从来没有在这些小事上抱怨苛责过半句，是以时间久了，她便也忘记了这些规矩。如今突然听他提起来，心中难免有些异样的难受。
收敛心神，她当即在马车前请罪道。
“是辛儿疏忽了，险些弄脏少爷的车。”
“谁说是怕你弄脏车子了？”许秋迟有些惊讶地看向姜辛儿，随即又低声笑道，“我想起当初你刚来的时候，有一次气急了追我，结果以为我掉进了城东门楼子下那处泥塘，不管不顾就跳了进去、叫也叫不上来，之后被柳管事捞上来后还不是和我挤在一辆车里回去的？我又几时嫌弃过你？”
他不提那件事还好，一提起来姜辛儿瞬间便回想起一些不堪回首的往事，更加抬不起头来，半晌才磕磕巴巴地回道。
“当时情况紧急，我也没想那么多。”
眼看她就要窘迫地说不出话来，许秋迟终于收敛了神色，轻声解释道。
“邱陵今日在樊统那里吃了暗亏，这几日必定会打起十二万分的精神来。我们莫要送去让他挑刺，更不能将他的注意力引了过来。你可明白？”
姜辛儿终于缓过来些，细思一番后点点头。
“督护的心思如今应该还都在案子上，既然有所烦忧，应当一时不会注意到我们。”
许秋迟一声叹息。
“你是不大了解我那兄长。那是个愈挫愈勇、屡败屡战的主，嗅到一点风吹草动便能掘地三尺的好狗。平南将军府选他来九皋，只怕早就察觉到了什么，他与我虽是兄弟相称，只怕也不会将实情一一告知的。”
人人都道那九皋邱家满门忠烈、军功赫赫，却不知这府门之后诸多阋墙谇帚。人人都知那邱家大少爷忍辱负重，终于衣锦荣归、一雪前耻，却不知还有个二少爷永远只存在于坊间嬉笑的传言之中，实则压根少有人真正关心过。
车帘放下，车内车外又是一阵静默。
许久，那懒洋洋的声音才再次响起。