廊子前那根破木柱子上印着一个掌印。暗红色的、带血的掌印。
血迹出现在院门，她尚可以安慰自己那歹人或许没有进到院中。如今廊前亦有痕迹，此人必定进了果然居。眼下就是不知对方是否进了屋内，又是否已经离开。
不过有血迹，说明对方或许有伤在身，她也不是全然没有胜算。
廊子前放着一把药铲，秦九叶顺来握在手中，走了几步觉得不够，又退回来捡起地上的药簸箕挡在胸前，这才蹑手蹑脚地往她藏银子的东屋小厨房走去。
“咔嚓”一声闪电在身后劈下，照亮她脚下两三步远的地方，依稀是一排带着水迹的脚印。
她屏着呼吸往前迈了几步，在保持安静和呼唤自己人之间犹豫着。
雨声嘈杂，东屋内却静得可怕，似乎并没有人在，只有梁上悬着的几只干瘪大蒜随着门口吹进的风在半空中晃荡着。
火烛就在靠墙的灶台上，但再往前走便会彻底步入黑暗中。
秦九叶握紧了手里的东西，不知为何，突然想到了那日在宝蜃楼中的情景。
鬼使神差般地，她试探着轻声呼唤道。
“李樵？”
屋内漆黑一片，她的眼睛派不上用场，只能立着耳朵听屋内的动静。
黑暗中似乎隐约多了些声响。
然而耳鼓内一片杂音，顷刻间将那细微声响吞没了。她不确定那是否只是她自己的心跳和血流声。
她又往前挪了一步，半边身子已踏入黑暗中。
“李樵，你在吗……”
这次，她终于听到了。
在屋内某个黑暗的角落，沉重的喘息声若有若无地回荡着，像是鬼魅在低声细语。
屋里有人。
秦九叶的心漏跳一拍。
就在她抖着双腿、打算原路退回去时，一阵水花声在角落的水缸中响起。下一刻，水汽混着一道熟悉的气息从身后袭来，紧接着一具潮湿沉重的身体便倒在了她身上。
“是我。”
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李樵在无边无尽的黑暗中挣扎着。
感知被疼痛和灼热撕碎，世界在他眼中颠覆倒塌。