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宫宴渐渐散去，灯火通明的殿宇涌动出三三两两的人影。
宝华殿的后方空阔的高台之上，一前一后立着两名身形相差甚大的男子。
月光下，明黄的袍子随着夏风轻晃，皇帝面上倒算和缓，眼轻瞥，勾着笑瞧身后的绯色飞鱼服的青年。
“铜都的事情办妥了？”
皇帝的声音带着笑意，倒是显得分外慈爱。
而立在他身旁的周焰双手懒懒地搭在一处，朝皇帝揖拜。
随后他说：“臣未遵旨意下手过重，前铜都刺史——樊任，尸首已命人抬入宫中。”
虽话是如此说得，可他的语调却是淡然十分。
但周焰此人，向来如此。
而身前站着的皇帝，单手把在那石柱之上，戴着玉扳指的拇指，叩了叩石面。
眸子微深，似在思琢。
片刻后，他带着一点沉吟的意味向周焰开口：“无绪确为鲁莽一些，但苦劳亦有，虽不能功过相抵，便罚你三月俸禄罢。”
说完，皇帝眉眼微勾，侧身拍了拍周焰的肩，眼底幽深瞧他一眼。
铜都刺史樊任跟随皇帝多年，如今却暗下勾结狄族，私卖倒换军械……
曾经再可靠的臣子，如今却一样为一己之私背弃于他。
思及此，他语气深长地复言：“无绪，这皇城风动不止，朕望你永远守着这份忠心。”
周焰垂下眼帘，窥不见他的一丝情绪，只能透过那一束光影瞥见他那乌纱帽下，冷白的眼皮，挺峭的鼻梁。
只那般站在这处，青年高挺的身姿便可罩住一方。
朝野上下皆知，便是这人，如今才是皇帝的左膀右臂，深信之人。
而这样的一个人，却只用了半年便爬上了此番位置。
周焰朝着皇帝垂首应着：“臣明白。”
字句清冷，却铿锵有力。
夜阑风动，清辉月色。
宝华殿外的高台处，一方敦胖身影与那一道劲瘦身影错开，朝着另一端慢慢离去。
光影交错中，那道挺立而劲瘦的身影，长身直立于那高台处，矗立良久。
一阵风吹动他暗绯色的袍子，夜色渲染他如墨的眼瞳。
蓦地，他低眸扫了眼自己的臂弯处，似能感受到今夜有一道细软的力道停留此处须臾。
乌眸一扬，周焰背身抬眸掠了眼近在眼前的长空星夜。
秦国公……
云太后……
倒是好大一团交织势力。
倏地，他旋即想起今夜的秦朝云，一脸酣醉地朝自己身边倒，究竟是有何目的？
琢磨了好片刻，周焰委实想不出那莽撞女子的意图。
侧面迎来一道铿锵的脚步声，他长眸一扯，便见属下朝自己拱拳为礼。
“主上，该走了。”
他的指腹将玉石台柱上吹落的一簌花叶捻作泥汁，神色淡淡地拂袖，转而长腿一迈，朝着殿宇之外而去。