“你妹妹知晓了你的计划，同时发现我们在找你，定是狐妖告诉她，要破这死局，需得她先一步替你杀了季二，目标死，哭丧鸟的任务间接完成，到那时，我们也不必再苦苦寻找媒介物，将之摧毁……”
“命运作践我们……原想我一个人担了，哪知她是个傻的，千不该万不该，不该她一番巧舌，就给她套了话去……高人，你可有法子，将我妹妹与那狐妖讨回来？要我拿什么换，我都是愿意！”
乔苑珠摇了摇头：“你看到了，她与狐妖的交易达成，妖狐已经完全占据她的身体了。”
“是我害了她……
那日是我闹着要去那酒楼，我跟着掌柜的到后院去取酒，嘱咐妹妹在堂中等着。不料那日季敦也在，他瞧上了我妹妹，设计将她掳走，欺辱她，折磨她，几日后将我妹妹如同烂菜叶子一样扔到家门口！
我妹妹她……她当场就疯了。
季敦不要脸，薛夫人却是个要脸面的，腆着脸上门提亲，道我们是小门小户，嫁进他们家，吃穿不愁，也会不再有人说闲话，两相权衡，我爷娘应下了。
不怪他们，要怪就怪我，偏要那日去打酒，偏要留她一个人在堂中……”
她说着突然站了起来，踩着地上那一滩烂肉踱到门口，虚软无力地挨在门上，望着外头还未亮的天喃喃。
“妹妹病了，精神一日不如一日，我不能让她再入虎穴，我要替她嫁进来，替她去报这个仇，我与哭丧鸟做交易，它让我选一个物什做媒介，它还告诉我，若是拿人作媒介，它的法力会更强，降下的灾祸会更厉害……
可我没想到她会来。
她怎么会来呢？若是她不来，今日一切都成了……”
乔苑珠胃中翻腾，她像是陷入到一个天旋地转的境地里，一阵恶心的感觉涌上来。她早料想过人性的恶，却没想过女子在这世道当中不易至此。
抖了抖尘土，道：“刚才你与我说的一切，我都当没听到，官府的来了，你只管说你不知道，推到那妖狐身上去。”
新娘子没料想她会这样说，不解道：“可是……”
“没有可是，照我说的做便是。”说罢就朝前堂去了。
哭丧鸟消失，光壁退去，先前被困在府中的宾客一时间都做鸟兽散。徐枳也叫常茂去请了京兆府尹陈大人过来，乔苑珠和新娘子到之时，陈大人也才刚到。
“世……”
陈大人刚要开口，沈岳君连忙捂了他的嘴：“陈大人，路上该说的都与你说过了，狐妖已经被道长拿下，眼下只需要你治薛夫人的拐卖妇女之罪。”
“是是，只是，不知是否有证据证明这薛夫人所犯之罪？”
徐枳也递了个眼神，常茂会意，将先前搜到的香往陈大人鼻下一凑。
陈大人哪知道这是个什么厉害的香，只觉得好闻，多闻了两下，瞬间便陷入僵直。只不过他吸入的量远没有乔苑珠多，不多时便能活动如初，恼羞成怒，当即定了薛夫人的罪。
“好个毒妇！妖女！搞这些巫蛊手段，骗得良家子嫁进他们家做儿媳，当真是丧尽天良！来人！将两位娘子请出来，我立刻手书一份作证，将婚约作废，两位娘子皆可回自己家去。”陈大人道。
“大人，两位娘子都在这儿了。”小厮提醒道。
乔苑珠施了一礼，道：“多谢大人。”
新娘子站在她的身后，局促犹豫了半天，怯弱地往前走出一步，福礼道：“大人，民女今日已经与二公子礼成，拜堂之时又有诸多宾客瞧见，若是将我遣回家去，我便没有脸面活着了，连累我爷娘也要跟着我遭受唾骂，我为人女，当为爷娘分忧，此其一。”
薛夫人登时站起来咆哮：“你何时与我儿礼成了？”此时的她鬓钗散乱，早没了早些时候的精神面貌，一头鹤发一夜之间变得枯黄，没了光泽。
陈大人闻言十分不耐，叫人将薛夫人按下。
新娘子看了一眼有口难言的薛夫人，接着道：“其二，薛夫人此前待我家也是礼遇有加，礼制规格不曾亏待，如今季府罹难，我作为已经过门的媳妇，断没有抛家的道理，求大人，允我继续做这季家妇，我愿为婆母打理季府上下一应事务，等着我的婆母，回家。”
她说的声泪俱下，感天动地，连薛夫人都要信了她对她的真心。陈大人更是被她一番说辞感慨不已，道她是孝之典范，便允诺了她，带着薛夫人回衙门去了。
徐枳也端着茶盏转，看着里头的茶叶一圈一圈的大转儿，抿茶笑而不语，一声不吭看完了这出戏。
再看乔苑珠，只见她一脸正气，一副行得正坐得端的表情，丝毫不觉得自己行的是背德之事。兀自在心中感慨，眼前这小娘子，像游鱼，江河湖海都困不住的那种，不像娇花像棵草，荒漠里头生长起来的那种。
一朝事毕，徐枳也命常茂将狐妖押回观里去，自己带着沈岳君先走一步，偌大的季府如今人去楼空，剩下一群小厮侍女如没头的苍蝇，乱作一团。
“多谢娘子。”新娘子朝乔苑珠行了个大礼。
乔苑珠连忙将她搀扶起来：“不必行如此大礼，你妹妹存了死志，用性命帮你破了这个生死局，你既还活着，是天意，理应好好活着，季家欠你的，加倍拿回来算不得什么。”
“我原也不后悔，我亦愿意用性命换她活着，她比我勇敢，还比我聪明……”
“你也很勇敢。”乔苑珠拍了拍她的肩，带着阿青往季府外走，“好日子还在后头呢。”
“还没问过娘子的名字！”新娘子连忙追出去。
“我名乔苑珠。”
“我叫冯钰，他日必报答乔娘子恩情！”