此时，赵大爷家门外，曾应正跟林书踢蹴鞠玩儿呢。他抬头看到林知，惊喜道，“先生今日怎么有空来？”林知朝他走过来，边走边说，“山上无事，星大人修书约我一见。”曾应闻言将蹴鞠递给林书，然后起身道，“那属下去备马车。”“好，”林知点点头，道，“书儿这么大了，把他也带上吧，顺便让思易见见他。”曾应顿住脚步，惊喜道，“如此甚好，前些日子二公子还送了信来，说是许久未见小公子了呢！”林知诧异地问，“思易来过信？”曾应点点头，“是啊。”林知问：“他可有说旁的什么事？”曾应回想了一下，说，“那倒没有，就是记挂小公子和先生。”都怪曾永忠不让他回信，不然思易也不至于把信送到这里。算了，想这事也没用。林知温声道，“我知道了，备马车吧。”“是。”马车刚进北城就被蒋顺牵到了曾永忠的院子外。林知扶着门看到眼前的环境，有些想扶额。“曾应，不是说去红院吗？怎么到这里来了？”曾应挠了挠头，道，“蒋副将硬要把马车拉进来，属下也拦不住。”蒋顺傻呵呵地笑道，“先生都来了，就住下呗，红院什么的晚些让大将军陪您去也成。”蒋顺至今可都还记得，当初去边境时，他给先生多搭了一个帐篷，就被大将军派去打扫战场了。他当时不清楚，现在可知道了。林知无奈地叹了口气，“走吧。”到大堂的路上，蒋顺好奇地围着林书转，“好久没见着小公子了，长这么大了呢。”林书抓着曾应的衣袖，跟在他后头走着。蒋顺一靠近，他就往曾应身后躲。曾应含笑道，“小公子怕生，副将莫怪。”“不怪不怪。”蒋顺哈哈笑着。大堂里，曾永忠正跟岑明、孔宗喝酒。岑明一见林知，急忙起身，“我就说今日怎么一大早地就有喜鹊站在我门前啼叫，原来喜事在这儿啊！先生，可真是好久不见了。”“好久不见，岑大人。”“怎么来了？”曾永忠的神情淡然自若，可语气却不像面上这么风轻云淡。问的好像也不是“怎么来了”，而是“岑大人，叫得这么亲切”。林知强装镇定，道，“星大人约我到红院一叙。”“那可真是赶巧，大将军适才还在说请我们到红院快活一番呢。”曾永忠站起身，道，“那就走吧。”孔宗跟着起身，却是说，“我就不去了。”岑明调侃道，“府里有贤妻的就是不一样。”孔宗乐呵呵地笑着，先行回府了。红院，雅致厢房里。几位姑娘穿着霞粉色纱衣翩翩起舞，旋转间像极了天神下凡。长袖轻舒，柔夷轻抚，足尖一点，飘飘然如仙如神。一帘之隔内，岑明率先道，“北狄这次可是要来两拨使臣。”陈清浣官位高，知道的多些，他接上岑明的话，道，“北狄的二首领柯约克是来求娶公主的，至于现任大主派来的那个是什么来头就难讲了。”岑明看着在座的几人，道，“几位将军，你们在北境打过战的应该比我们这些久居帝京的人更清楚些才是，可有什么小道消息？”“那是来打感情牌的。”曾永忠说话的声音低沉。陈清浣是个地地道道的文官，听不懂，便问，“什么意思？”岑明放下酒樽，道，“柯鲁尔派来的是他的十三弟，也就是继云的儿子。”陈清浣捋了捋其中的关系，才问，“继云公主的儿子，那不就是翊鸿的外甥？”岑明点点头，“正是。”“这一拨倒是难辨胜负啊！”星舒扔了一颗花生进嘴里，砸吧砸吧牙齿，然后说，“看来皇帝有得头疼了。”“头疼？”陈清浣摸了摸下巴，“我看他巴不得呢！”岑明没理解他的话，直接问，“陈大人此话何意？”“昨日朝会后，我去宣政殿，他有意和亲。”陈清浣说完撇了撇嘴。“和亲？！”蒋顺先大声道，“如今北狄内乱，顾不得这些旁的，他不思忖着夺回失去的边关，竟是想着这些鼠头鼠尾的事儿！”“他向来是偏安一隅的性子。”林知收起象牙扇，淡淡地说着。这个皇帝向来主和，若非如此，当初也不至于需要岑继云远嫁。岑明收敛神色，镇定道，“算了，不说他了，到了这红院啊，可得好好玩儿！”“翊鸿说得对，”曾永忠端起酒樽，朗声道，“来，这杯我敬大家！”“大将军请！”“干了！”……月上树梢，林知起了困意，就先去厢房睡了。几轮酒下来，众人都有些扛不住，尤其是蒋顺。那酡红的双颊和乱说的胡话就知道他现在醉的不轻了。岑明脑袋也晕晕的，趁着舞娘去换衣裳的间隙，扶着柱子起身告辞了。他是文官，走了倒也无人笑话其酒量浅。倒是星舒，明明已经酒气迷了，但就是不肯回去休息，也不知道还在硬扛着什么。陈清浣无奈地扯着他的胳膊，要拉他走。星舒晃了晃脑瓜子，耍了许久的酒疯才被拉出去了。曾应早早地就带着林书去睡了。厢房内只剩下曾永忠、蒋顺和几个舞娘。曾永忠看了看外头的天色，幕帘似的夜色里，有几颗闪闪发光的星星稀稀疏疏地挂着。他站起身，帘外为首的舞娘锦秋立马停下，垂首等着他的吩咐。曾永忠抬手将她招过来，和她一起扶着蒋顺去隔壁厢房睡。蒋顺也是闹酒疯，一路上不肯迈开腿，一步三回头的，也不知道厢房里到底有谁在。好不容易才将人弄到榻上去，就见他又挣扎着要起来，锦秋不由得推了他一把，却被他拉住手腕按住了。锦秋失声叫道，“将军……哎呀，将军您轻点……”挣脱束缚之后，她站在榻边。曾永忠看着蒋顺，虎眸里闪烁着深浓沉色，仿佛能透视一切。他忽然看向锦秋，问，“会伺候人么？”许是喝多了酒，他的声音有些哑。：（）谋虎记