“你，认得我是林梨吧？”林梨沉默了几秒，诧异地看着他，不知他为何会做此承诺。
在她印象里，唐栀对她，不过是有些童年玩伴之类的情感，青梅竹马都说不上。彼此间打的那些赌，不过是他出丑，她赏乐罢了。反倒是他在姐姐面前，显得尤为矜持，礼貌有加。虽然林家不给退亲，但唐家应当是有权利退亲的，想来他没退亲的原因是他对林珑青睐有加吧。
林梨心想，倘若他喜欢的是自己，定然会装得万分矜持才是。
林梨此话一出，这原本温暖如春的空气又凝重了起来。
“当然认得。”唐栀将碍事的盖头拿下来，反问道：“反倒是姐姐你，不会不认得我了吧，怎么会问出这种话？”
林梨在心里嘀咕道：“你说这话我才是不认识你了。”但还是尽力扯起嘴角，故作优雅大方的姿态，像幼时那样轻轻拍了拍他的脑袋：“怎么会呢，阿栀。”
唐栀这时才释怀地笑了，关切地向她解释道：“其实本来我是想退亲的，我知道林家那些人不会把林珑送过来，既然有机会让你到我身边来，总比待在那些老狐狸身边好吧，况且，沈娘经常交代我，以后要保护好你。”
林梨有些意外于他的机敏，更意外于他的动机——保护自己？不过出于母命，那倒也是合情合理的。
“姐姐，你若是愿意和我一块生活，等我考中，一定将你迎进京去，阿栀此生定不负你。”他紧张地抿了抿唇，有些哽咽地补充道，“若你不愿，你与我和离也成，我定还你自由。”
林梨仔细想了片刻，从容地开口道：“我既然没了娘家，和你生活，也算不错。”
唐栀听到这，有些按耐不住地扬起嘴角。
林梨继续说道：“但我们可否约法三章？”
“你说，我一定答应。”
“一，在外叫我林珑；
二，我们虽有夫妻之名，但不可有夫妻之实；
三，我要你带我出门玩。”
姐姐愿意与他这样穷得叮当响的家伙生活在一块已是他莫大的幸运了，又怎敢奢求其他？
唐栀肯定地点头，紧紧握住她的手：
“好，我答应。”
这次，林梨那对如小鹿般灵动的双眼总算没有在对上唐栀时躲闪了。
时隔三载，二人重逢，恍若隔世，又似回到了昔日同窗共读之时。
林梨总算放下自己那高门淑女的架子来，不再如刚才那般拘谨，继而轻轻推开唐栀那白净的爪子：
“还有，这样的肢体接触，还是少点好。”
辅以优雅一笑。
这年，他们十八。
*
白贯道此时已是京里满城闻名的丞相府属官，参知政事。年仅二十三，便已成为丞相的最佳人选。两袖清风，不慕名利，却做得出实打实的政绩，连当今丞相李不才都对他赞叹有加；就连在天子面前，他也是据理力争，不畏进谏，弹劾了不少压榨百姓的贪官污吏，且一弹一个准。
好在当今圣上，是个识贤用能的君主。若他没有皇帝这个靠山，估计早早就被蛇鼠一窝的公库蛀虫们弄倒了。
京里的一部分权贵都对他避之不及，生怕被他抓到些小啾啾；另一部分有女儿的权贵，见他二十三了还未成亲，迫不及待地想把自家千金托付给他，而他次次婉拒，说暂时没有成家立业的想法，惹得众人背地里都在议论他是否已有心仪的女子。
他的伯乐李丞相也对自己提携的这位千里马好奇有加。趁着有天丞相府内公务不多，他神神秘秘地靠到白大人身边，低声说道：