返回州郡之前，两位叔父拜访郗氏世交、姻亲，希望他们能为二叔求情，众人也正竭尽所能，为郗二叔奔走。
郗元与公冶晏回到太傅府，按礼，应该先去书房向太傅请安。
二人到书房前，与公冶聪、宁崇擦肩而过，见他们都身着公服，郗元便知道，他是来向太傅汇禀公务。
四人相互见礼，公冶聪与宁崇先行离去，郗元与公冶晏进入书房，太傅正埋首案牍，凝视面前一卷文书，愁眉不展。
二人在阶下向太傅叩拜，“儿子携妇问父亲大人安。”
太傅抬头，换了一副温和面容，“是子乐和伯黎，在家中不必这么拘礼，上前来。”
二人这才起身上前，公冶晏先搀扶郗元敛踞而坐，自己才在她身边坐下。
“父亲征战辛苦，看起来消瘦不少，国事为重，但父亲也要保重身体才是。”公冶晏关切道。
太傅微微一笑，欣慰道：“我不在帝都这些日子，你跟着子敏做的不错，有一些担当了。”
公冶晏低头，羞涩道：“父亲谬赞了。”
和公冶晏说了几句，太傅也不忘安慰一旁郗元，“伯黎，司徒已经去了，生者再伤心，也不能太过，反使亡者不宁。”
郗元恭敬道：“是，父亲。”
“还有你叔父的事情，我也会向陛下，为郗尚书求情，但能否成功，还在陛下圣裁。”太傅说的滴水不漏。
“是。”
太傅沉吟片刻，对公冶晏道：“子乐，我忽然想起，还有件事未曾叮嘱你兄长，你去叫他回来。”
公冶晏没有丝毫怀疑，起身便追了出去，“是，父亲。”
一时书房中，只剩下郗元与太傅，她低着头，眼观鼻，鼻观心，静默不语。太傅先开口，打破室内沉静。
“伯黎，你看看这个。”
一卷竹简递到郗元面前，她低着头，双手接过，打开一看，瞳孔却紧缩。
这是一封老旧的公文，是先帝明德二年亲批后，发往尚书台的奏文，也是郗元代先帝批阅奏章的开端。
她接触过这个国家的权力。
“宫里有四位女尚书，替先帝批阅奏章，代拟旨意，这我们都知道，但忽然有一天，我发现一些奏章与以往不同——”
太傅抬眸，望向眼前人，“行文的语气，措辞都与之前有区别，虽然在尽量模仿，一些细节，还是稍显稚嫩。”
“先帝身边的女尚书，并无变化，这些奏章，都是当时还是昭仪的伯黎批阅的吧？”
太傅的口气平淡，听不出情绪。
两汉外戚干政，褚国引以为戒，对后妃外戚，严加约束，女尚书是中官，昭仪是妃嫔，后妃干政，为国家所不容。
见太傅轻而易举便洞穿自己的秘密，郗元一时惶恐，放下竹简，辩解道：
“回父亲，这些奏章和旨意，的确出自我手，是先帝命我阅读奏章，并代为执笔。”
“你的进步很大，那些女尚书，都是文帝时就被任用的女官，可是你，短短两年，就已经和他们不相伯仲。”
太傅夸赞道：“伯黎是有才的士女，若为男儿，我一定保举你为官。可惜，你是个女公子，做不得我的弟子，我只能替我的儿子求娶你，让你成为我的儿妇。嫁给子乐，的确委屈你。”