周晟坐在龙椅上，李父瘸腿走进来，跪下，老泪纵横：“陛下，臣有罪。逆女罔顾礼法，不知羞耻，犯下大罪，死不足惜。臣请陛下处死逆女，以儆效尤。臣教女无方，无言面对陛下，请陛下责罚。”
周晟笑了一下，语气平淡，听不出丝毫情绪。
周晟：“既然是自请其罪，那朕就给你个机会，让你自己决定自己的惩罚。”
李父一下梗住了。
李父：“陛下，臣……臣教女无方，不敢僭越，请陛下责罚。”
说完，御史台俯首磕头。
周晟：“看来没想清楚。”
李父：“臣……”
周晟：“去外边跪着吧，什么时候想清楚了，什么时候再起来。”
李父眼眶噙着泪地看着周晟：“陛下？”
福如海走过来：“李大人，请吧。”
李父摸不清周晟的想法，只能起身，继续去门外跪着。
李父一出去跪着，周晟脸上的表情立刻冷了下来。
混帐东西。
福如海站在一旁，身子勾得更低了。
陛下当年和长公主被母族抛弃，被所有人放弃，这辈子最在乎的是亲人，最恨的就是亲人的背叛。
御史台这是把路走窄了啊。
一个时辰后，李父昏倒在地，福如海着人将他送回了李府。
这么一番折腾，天也黑了。
周晟从文德殿出来，来到了未央宫陪纪平安吃饭。
吃完饭，纪平安和周晟坐在软塌上休息。
快入冬了，天气冷，纪平安拿了一条毯子，两个人盖着。
纪平安：“我以为你会很在乎外界的谣言，没想到你根本不在乎。”
周晟饶有兴趣地看着纪平安：“看来你对我有很多误解。从爱民如子到现在。”
纪平安吃了个蜜饯，“大家都这么说。”
周晟：“你出宫一趟，还问了很多人？”
纪平安：“你别再想歪了，不是谢浯屿和我说的，我是去开封府打听云贵人和展侍卫的事情时听见旁的人说的。”
周晟身子斜靠在软塌上，手撑着头，“帝王处理朝政，最重要的是维持权力的运转和稳定。要是一点谣言就能影响决策，那岂不是人人都可以动摇君心？”
纪平安下意识反问：“那你和我吵半天？”
周晟闭着眼假寐，被拆穿自己没控制住情绪破防后装睡着了。
纪平安白了他一眼，知道他好面子，也懒得揭穿他。
夜里，下了一场小雪，稀稀拉拉，到天亮时，又化了，只能从呼吸的清冷空气中探究出一丝雪的味道。
文德殿，展父再次来请罪。
展父跪在地上，言辞恳切：“皇上，臣十三岁从军，跟随宣威将军南征北战，距今已经三十三年。三十三年，臣身上负伤两百三十二处，每逢寒冬腊月，伤口便会隐隐作痛，长子，展冽军戍边七年，于去年才得以回京团聚。臣和犬子效忠陛下，效忠大业，绝不敢有二心，请陛下明察。”
展父俯首叩拜：“臣自知犬子展冽晋此次所犯罪责严重，非死不足已谢罪。但犬子毕竟是臣的亲生骨肉，是他娘怀胎十月生下。陛下，臣的长子，戍边七年，二次戍边五年，臣戍边十三年。家中一切都是臣妻子苦心照顾，这么多年，臣上不愧君主，下不愧黎民，但臣愧对臣的妻子，儿女。陛下，请饶恕犬子死罪，一切罪责臣愿意一力承担。”
说着，展父将自己持握多年的虎符双手封上，“请皇上罢免臣镇国大将军一职，子罪父偿。”
周晟：“这是你深思一夜的结果？”
展父：“求皇上成全。”
周晟让福如海将虎符接过，青桐铸造的虎符，刚交接是还是金灿灿的，历经多年，上面的色彩早就暗淡，变得灰扑扑。
周晟：“退下吧。”