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宋阀战船在运河上一往无前，士气高昂，携着排山倒海之势，破开水浪，气贯长虹。
隋帝下令，沿岸兵士尽快拦截宋阀船队，防止其继续北上。
此时实行的是兵农合一的兵役制度，他们可为兵、可为农、甚至可为役夫，身份全凭上位者又有何等役使需求。而今隋帝需要他们化身士兵，他们放下手中农具、卸下肩上挑子，自农田、劳场处聚集一起。
当隋军兵士站到船只上，驶至宋阀战船对面，情势一触即发，隋军中却突然传来一阵哭嚎。
有人近乎崩溃地说：“这仗怎么打？怎么打！你们看看那站在船首的人是谁？”
只见船首上立着一持刀的年轻女子，她身着青衣，江风卷着她的衣摆，一如往昔骑马而至时的模样。
她好似挽了个刀花，一声激越的刀鸣跨过河水传至对面。
那是无数人曾日夜期盼来到自己身边的天籁之音。
一道女声说：“还请各位父老乡亲行个方便。”
有人掩面痛哭，若不将兵器对准宋阀，死的将是他们自己，但如何下得去手？
有人张望了一圈四周，最后愤愤将手中兵器弃在了甲板上，脱下脆弱如纸的铠甲，犹如摆脱某种束缚一样将其甩至一旁，他仗着自己身负点粗疏武功，竟是直接自船上一跃而下，不顾河上风浪，向着宋阀战船游去。
在其之后，甲板上的声响了一片兵器落地声。
监军喝令他们拿起武器。
“你们这些贱人！这是要投敌吗？”
周围为之一静。
然后下一瞬，他惊讶地发现自己的视角一变，竟是看到了一片苍茫的天空，继而身子与头颅分散开来摔在了甲板上。
一名手执兵器双目含泪的将领收起刀，数年来，他辛辛苦苦从一名役夫混至手下领兵数百人的地位，在有些人口中仍不改一声“贱人”。
然而却有人在他最落魄时，都不嫌其脏污，洗净伤口，好言劝道：“今年劳役又加重了吗？如果日子真过不下去了，就到岭南去吧，那里的百姓生活得还不错。”
可惜那时的他未解个中真意，今时今日才明白对方真实身份。
在那猎猎江风中，隋军船只上原本还在耀武扬威的一面面旗帜被人扯下。
有人不知从哪扯了一块布料，有擅攀爬者站在船桅上，重新将布料系在了上面。
只见那在风中飘扬的布料上，用墨歪歪斜斜地写了一个宋字。
被众人誉为中土道家第一高手的宁道奇，遥遥望着河面上的事态。
佛道双方都托他截杀天刀宋缺，而他又渴望与宋缺一战已经许久了，他欣然应邀前来。
但此刻，那满胸战意最终化作一声怅叹。
他转身离去。
民心所向，不可胜也。
得知运河上诸事的杜伏威不禁发出了一声相同的感慨：“这仗要怎么打？”
宋阀从运河北上，下一站就要到他这了。
他根基未稳，同宋阀大军相战，本就是以卵击石，林士宏的下场，亦是他最后的结局，再者而今民心浮动，甚至有不少百姓包袱款款准备去投奔宋阀，他如何拦得住？
大势所趋，天命如此！
杜伏威有一个旁人未有的长处，那就是识时务。
他思量良久，对左右说：“投降吧。你们若不愿意继续跟随我，就自行离去好了，人各有志，我不强求。”
这一天，同为运河沿岸势力的楚王李子通，被杜伏威领兵打了个措手不及。
李子通原以为自己会和宋阀有一战，怎么先一步攻打他的居然是地盘毗邻而居的杜伏威。