说这话的是个老头，此言一出，旁边几个小汉子就切了一声，让他别吹。
平阳镇离京甚远，一南一北，光是坐马车都得两个多来月。
有些地方，流民山匪肆虐，除了商户、官衙之人，大多百姓即使兜里有两个钱，一般也不会瞎往外跑，特别是京城那般远的地儿。
“曹老头可没吹。”有个中年汉子说：“十二年前，皇上曾随先皇出征，班师回朝路过咱平阳镇，那会老汉我也见过呢！”
“真的假的！可别是吹。”
“保真，不信你回去问问你爹，你爹你爷他们就晓得了。”
“那皇上今年多大了？”
“二十七八来岁吧？”中年汉子回忆片刻：“毕竟当年那会儿，我瞧他模样，也就十来岁。”
这皇上应该是很急，不知下达了什么命令，御林军刚涌入平阳镇不久，官府立即派出人，协同御林军浩浩荡荡开始挨家挨户的搜。
蒋小一听了会儿，见着不是什么征兵增税的告示，便打算走了。
“蒋小哥儿？”
临出城门，有人喊了蒋小一一声。
蒋小一认出来人。
是刘虎子。
以前他同黄秀莲回柳江村，在村口同刘虎子见过几面，还有点印象。
几年不见，刘虎子没怎么变，中等个子，颧骨很高，嘴唇略厚，不算英俊，单看五官，甚至是中等偏下的长相，以前呆在村里，稍微黑些，这几年可能是在客栈里头跑堂晒不着，肤色白了许多。
但一白遮百丑。
刘虎子比村里大多汉子白，而且穿着干净，头发梳得一丝不苟，瞧着就很精神，自也显得比总是面朝黄土背朝天的村里人出众一些。
他大概是等了许久，一见着蒋小一，目光便不加掩饰的上下打量着，蒋小一又黑又瘦，身上穿着暗色的衣裳，膝盖和手肘处还打着补丁，看着实在是寒碜不显眼。
村里的姑娘哥儿，到了议亲的年纪，便不怎么下地忙活了，总会好好‘歇养’几年，因此村里这般年纪的哥儿姑娘，就算比不得镇上的姑娘，但也比蒋小一这种风吹日晒、常受风露侵扰之人显得白嫩些。
蒋小一经常跟着蒋父上山砍柴，近的地儿怕砍多了遭村里人怨，他们都是跑远的山头砍，那些山头少有人去，近些的山里，村里人往日去得多，小道都被踩出来了，有那勤快的，走时还会顺道挥两下柴刀，把两旁的杂草给除了。
可远的地儿人不常去，山里没有路，杂草丛生不说，有些叶子边缘锋利得很，能把人割得生疼，加上山里蚊虫多，蒋小一不仅又瘦又黑，脸上和露出的脖颈处还有些不太明显的疤，不是挠的、就是被草割的，纵横交错，刘虎子在镇上待久了，越发得他不起眼。
刘虎子微微有些不耐烦的再次问：“是蒋哥儿吧！”
他像是疑问，可话里的笃定和轻蔑却藏都藏不住。
“嗯！”蒋小一听出来了，面色不变，疑惑问：“你找我？是有事吗？”